回看纹身的历史，我们常常会发现在不同人的眼中，纹身的形象大有不同：有时它是一个爱国标志、有时它是一种时尚声明，有时它摇身一变，又能成为一种实用工具。在美剧《越狱》中，Michael Scofield 就将监狱路线图纹在了身上，为后来的越狱提供了参考。如果你去问一个人类学家：纹身到底是啥？说不定他还能道出人类部落文化的变迁。

其实纹身是很古老的一种文化，中国古代就有关于纹身的记载，先秦时代以来的一种刑罚，就是在犯人脸上刺字。在其他的文化中，刺青是一种社会阶级的象征。台湾泰雅族和赛夏族的原住民都有在面部刺青的传统，古埃及也利用刺青来区分社会地位。所以从最早来看，家族图腾也好、刑罚也好、层级划分也好。

纹身大多是出于一种身份识别。

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电影《赛德克·巴莱》，赛德克族原本被列为泰雅族的一支

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传统的日本文身

进入近代以来，纹身的地位发生了多次转变，David McComb 的《百年文身史》（100 Years of Tattoos）一书曾提到，在两次世界大战期间，士兵将国家符号纹在身上，象征着对国家的忠贞，那时的纹身是爱国主义的标志。但在战后的四五十年代，文身的形象却发生了戏剧化的转变，纹身的人被视为犯罪者和黑帮，1960 年代，它又成为了左翼、反主流文化的象征，为年轻人所追捧，此时许多文身图案是动物、日月、图腾等，它们带有勇敢、冒险、探险、力量的含义，纹身者希望借以彰显勇敢和个性，这也是萌萌的文身比较少见的原因，因为“萌”和特立独行、冒险精神相比，多少有些差别。几十年来，纹身的形象随着世界政治、国际事务、时尚流行的变化而不断改变，直到现代，纹身成为了相对普遍的文化。

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20 世纪初的纹身师名片

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20 世纪四五十年代的爱国主义纹身

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